II silenziatori pneumatici, sono spesso usati nelle macchine, per abbassare i livelli sonori causati dall'aria compressa quando viene rilasciata dall'apertura della valvola. Questo è imortante per assicurarsi che gli operatori non siano esposti a rumori dannosi. Molti scienziati ed esperti del settore affermano che il rumore è uno dei più grandi problemi negli ambienti di lavoro. Pertanto, è importante agire ed eliminare, laddove si puo', il rumore. Tuttavia, i silenziatori possono anche causare costosi tempi di inattività se non vengono sostituiti quando necessario. Alcune aziende decidono di togliere dalle macchine i silenziatori per minimizzare dei rischi di fermo-macchina, ottendendo effetti negativi sia per l'ambiente di lavoro che per la salute degli operatori.
Con la giusta tecnica è possibile eliminre quasi tutti i rumori causati dall'aria compressa sulle macchine. Le macchine, difficilmente sono equipaggiate con un singolo silenziatore; di solito ne montano parecchi. Il silenziatore fa fuoriuscire l'aria compressa attraverso molti piccoli fori, che aumentano la frequenza del suono a livelli che non possono danneggiare o essere uditi dall'orecchio umano. Con l'aiuto dei silenziatori, è possibile abbassare il livello sonoro di 30-40 dB (A). Questo fa una grande differenza, poiché una diminuzione di 10 dB (A) viene percepita come un dimezzamento del livello sonoro. Ciò può quindi portare a:
Prima o poi i silenziatori dovranno essere sostituiti. Il flusso attraverso i silenziatori diminuirà continuamente a causa dello sporco e delle particelle che ostruiscono il filtro. Un flusso inferiore attraverso il silenziatore può essere causa di:
Questo è un problema comune nell'industria e difficile da evitare. Se il silenziatore si intasa, l'aria compressa non può essere evacuata, andando a creare una contropressione maggiore. Un silenziatore ostruito può causare grossi problemi. Pertanto, è importante identificare i silenziatori intasati e sostituirli con altri nuovi. Un silenziatore intasato può ridurre la capacità di lavoro della macchina e causare tempi di fermo, ma rappresenta anche un rischio per la sicurezza. Se la pressione nel silenziatore aumenta troppo, può esplodere.
Quando viene pianificato un fermo-macchina, può essere utile esaminare tutti i silenziatori e assicurarsi di sostituire quelli intasati. Talvolta può essere difficile identificare i silenziatori che devono essere cambiati; una soluzione è quella di cambiare tutti i silenziatori, funzionanti e non, ma comporterebbe un'ingente investimento. Vi è altersi' una seconda soluzione per semplificare questo lavoro, esistono silenziatori con indicatori integrati, che rendono visibili quali silenziatori sono intasati. In questo modo l'azienda eviterebbe di gettare anche quelli funzionanti.